La demanda de protección agrícola para mantener sobre la tierra a un campesinado de salud robusta y aptitudes militares probablemente supere a todas las objeciones económicas en el futuro cercano, y es muy posible que la Protección se vea aquí atemperada por reformas agrarias tan cuidadosamente ideadas que sitúen a una nueva clase de «terratenientes libres» en suelo británico, y a una suma sustancial en concepto de precio de compra más una indemnización por desahucio en los bolsillos de los terratenientes británicos.
Una vía secreta más hacia el Proteccionismo es a través de la industria de la construcción naval. He aquí un caso no para la imposición de impuestos, sino para las primas.
Si Inglaterra ha de ser fuerte para la contienda en la guerra y en el comercio, debe mantener abiertas para sí las vías del comercio, y debe poseer barcos y hombres adaptables para fines de defensa.
El gran comercio exterior de Inglaterra se cimentó indudablemente en primera instancia con la ayuda de las leyes de navegación, y la misma combinación de exigencias políticas e intereses comerciales propiciará un renacimiento de esta política.
Tales son las principales corrientes de tendencia hacia el Proteccionismo.
Pero no hay razón para suponer que la política se limitará a la agricultura, el azúcar y otras importaciones subsidiadas, los derechos de exportación sobre el carbón y las primas a la construcción naval.
Las principales ramas de las manufacturas textiles, metálicas y otras industrias básicas cuyo monopolio, incluso en el mercado nacional, se ve amenazado por las industrias progresistas de Alemania, Holanda y los Estados Unidos, han perdido desde hace tiempo esa confianza en el Libre Comercio que abrigan cuando la supremacía de Inglaterra en las artes manufactureras era indiscutible.