Si Australasia puede obtener de Gran Bretaña los servicios de una potencia naval adecuada para hacer cumplir su creciente «doctrina Monroe» en el Pacífico sin pagarlos, al igual que la Sudáfrica británica ha obtenido los servicios de nuestras fuerzas terrestres, no será probable que establezca vínculos formales más estrechos que la obliguen a realizar una gran contribución financiera a los gastos de dicha política.
Pero si Gran Bretaña estuviera dispuesta a organizar la federación imperial sobre una base que en realidad asignara a Australia una mayor independencia de la que tiene actualmente, concediéndole el derecho a recurrir a los recursos imperiales para su propia carrera imperial privada en exceso de su contribución al fondo común, los instintos comerciales de Australia podrían llevarla a considerar favorablemente tal propuesta.
No es necesario demostrar cuán plagada de peligros para este país resultaría tal federación imperial. El imperialismo centralizado, en el cual el Gobierno de Gran Bretaña se reserva formalmente el control absoluto sobre la política exterior de cada colonia y ejerce de hecho dicho control, ofrece una seguridad considerable contra el peligro de vernos arrastrados a conflictos con otras grandes potencias; el imperialismo descentralizado, implícito en la federación imperial, nos haría perder esta seguridad. El incipiente imperialismo local de Australasia y de Sudáfrica se vería alimentado por la conciencia de que su política expansionista ya no podría ser frenada ni vetada como lo es ahora; y la energía, un tanto estridente, de autoexpresión en los gobiernos coloniales probablemente