“Combinar lo comercial con lo imaginativo” era el propósito que el señor Rhodes se atribuía como la clave de su política. La conjunción suele describirse con la palabra “especulación”, un término cuyo significado se vuelve más siniestro cuando la política y los negocios privados se entrelazan de un modo tan inextricable como lo hicieron en la carrera del señor Rhodes, quien utilizó la legislatura de la Colonia del Cabo para apoyar y fortalecer el monopolio de los diamantes de De Beers, mientras que con los fondos de De Beers financió la Invasión, corrompió a los distritos electorales de la Colonia del Cabo y compró a la prensa pública con el fin de maquinar la guerra que había de procurarle la posesión plena de su gran “pensamiento”, el Norte. [58]
II
Puede afirmarse con seguridad que, dondequiera que «lo comercial» se combine con «lo imaginativo» bajo cualquier forma o clase, lo segundo es explotado por lo primero. Existe una marca de «imperialista cristiano» muy elogiada en ciertos sectores, el «misionero industrial», concebido para hacer flotar el cristianismo sobre un océano de negocios lucrativos, inculcando dogmas teológicos en los intervalos de la enseñanza de las artes y oficios materiales.
Para el escéptico chino, el interés manifestado por un misionero en los asuntos comerciales contribuiría en gran medida a disipar las sospechas que actualmente recaen sobre la presencia en su seno de hombres cuyas intenciones son incapaces de comprender y que, por lo tanto, condenan por impías”.
“Se podrían prestar inmensos servicios a nuestros intereses comerciales si tan solo los miembros de las distintas misiones en China cooperaran con nuestros cónsules en la explotación del país y en la introducción de ideas comerciales, además de las puramente teológicas, en la mente de los chinos”. [59]