El imperialismo, un estudio

introduciendo aquellos factores de fluidez, división minuciosa y concentración del trabajo que son la característica distintiva de la industria occidental. La igualdad económica y social propia de la vida china ordinaria desaparecerá ante un nuevo sistema de castas industriales que el capitalismo acarreará. La decadencia de la moral, tan notable en los chinos desclasados, se extenderá con la decadencia del poder familiar, y un complejo aparato judicial y punitivo sustituirá al gobierno de la familia autónoma. Este colapso del estatus local repercutirá en el hábito de integridad comercial atestiguado en toda China por la inviolabilidad de las promesas comerciales; el nuevo sistema de crédito del complejo comercio occidental implicará una red de derecho mercantil y una educación en ese hábito de litigiosidad que ejerce una fascinación tan peligrosa sobre otros pueblos asiáticos. El aumento de riqueza que este nuevo industrialismo traería fluiría en forma de tributo económico hacia Occidente, o se destinaría a dotar a una nueva y poderosa casta capitalista en la propia China que, siguiendo las líneas occidentales, se aliaría con la política imperialista para proteger sus intereses creados. Capitalismo, gobierno centralizado, militarismo, proteccionismo y toda una cadena de regulaciones públicas para preservar el nuevo orden frente al alzamiento de las viejas fuerzas conservadoras tradicionales: tal sería el resultado inevitable. Los cambios en el entorno externo que llegaron con peligrosa rapidez a Europa durante el siglo XIX, impuestos aún más rápidamente a China por los buscadores de beneficios extranjeros, producirían reacciones de un peligro incalculable para la vida y el carácter nacionales.