en 1897-1898.
III
Hay quienes niegan el antagonismo entre el imperialismo y la reforma social.
«La energía de una nación como la nuestra —argumentan— no debe considerarse como una cantidad fija, de modo que cada gasto en expansión imperial suponga una restricción correspondiente en los fines del progreso interno; hay varios tipos de energía que exigen diferentes vías de salida, de modo que la verdadera economía del genio británico requiere muchos campos de actividad tanto domésticos como externos; somos capaces, al mismo tiempo, de la expansión imperial en varias direcciones y de una energía compleja de crecimiento en nuestra economía interna.
La inspiración de las grandes hazañas en todo el mundo repercute en la vitalidad de la nación británica, haciéndola capaz de realizar esfuerzos de progreso interno que se habrían visto impedidos por el curso ordinario de un desarrollo insular, provinciano y autosatisfecho».
Ahora es innecesario discutir la incompatibilidad de la reforma social con el imperialismo basándose en algún principio abstracto relativo a la cantidad de energía nacional. Aunque existen límites de cantidad por debajo de la mejor economía de la división del trabajo, como de hecho se ilustra en el plano militar mediante los límites que la población impone a la combinación de la expansión agresiva y la defensa nacional, estos límites no siempre son fáciles de descubrir y a veces son capaces de una gran elasticidad.