Esta revelación de los usos mercantiles del cristianismo por parte de un cónsul británico no deja nada que desear en cuanto a franqueza. Su plena importancia, sin embargo, solo se comprende cuando se ve reforzada por la ingenuas confesión de Lord Hugh Cecil. [60]
«Muchos estaban muy deseosos de entregarse de todo corazón a lo que podría llamarse el movimiento imperial de la época, pero experimentaban, por así decirlo, cierta inquietud de conciencia ante la duda de si, después de todo, este movimiento era tan puro de consideraciones terrenas como desearían que fuera. Creía que al destacar en nuestras propias mentes la importancia de la labor misionera santificaríamos en cierta medida el espíritu del imperialismo».
Somos muy conscientes de que la mayoría de los misioneros británicos están completamente libres de toda mezcla de motivos políticos y comerciales, y de que emprenden su labor con un espíritu único de abnegación, ansiosos por salvar las almas de los paganos, sin preocuparse en lo más mínimo por impulsar el comercio británico o «santificar el espíritu del imperialismo». En efecto, es bien evidente que, justamente en la medida en que las sospechas de motivaciones mundanas hacen su aparición en la labor misionera, la influencia genuinamente espiritual se evapora. Toda la historia de la labor misionera en China es un largo comentario sobre este texto. Los primeros misioneros católicos, confiando en la autoridad de sus vidas santas y de sus enseñanzas, se ganaron no solo la seguridad, sino una amplia influencia, tanto entre las masas como en los círculos de gobierno, introduciendo no solo el cristianismo, sino también los elementos de la ciencia occidental. Aunque no consiguieron un gran número de