[32], si bien ha complicado el gobierno en el tribunal final del Consejo Privado, ha facilitado enormemente el trabajo detallado de la administración sobre el terreno.
En verdad, la variedad, no solo de leyes sino también de otros modos de gobierno en nuestro Imperio, despierta la entusiasta admiración de muchos estudiosos de su historia.
«El Imperio británico —se nos dice— exhibe formas y métodos de gobierno en una variedad casi exuberante. Las diversas colonias, en distintos momentos de su historia, han atravesado varias etapas de gobierno, y en 1891 hay unas treinta o cuarenta formas diferentes operando simultáneamente solo dentro de nuestro Imperio. En este momento hay regiones donde el gobierno de índole puramente despótica se ejerce en plenitud, y el Imperio incluye también colonias donde la subordinación del gobierno colonial se ha vuelto tan leve que resulta casi impalpable». [33]
Si esto constituye un testimonio sorprendente del genio para la «elasticidad» de nuestra política colonial, o un ejemplo de oportunismo improvisado, no hace falta discutirlo aquí. [34]
La cuestión es que un examen de esta inmensa variedad de gobiernos desecha por completo la sugerencia de que, mediante la expansión de nuestro Imperio, estamos propagando el tipo de gobierno libre que es distintivamente británico.
La condición actual del gobierno bajo el cual vive la gran mayoría de nuestros conciudadanos en el Imperio es eminentemente antipritánica en el sentido de que se basa, no en el consentimiento de los gobernados, sino en la voluntad de los funcionarios imperiales; revela de hecho una gran variedad de formas, pero todas coinciden en lo esencial de la falta de libertad.