La población total de estas colonias de la Corona modificadas ascendía a 5 700 000 en 1898. [31]
La abrumadora mayoría de los súbditos del Imperio británico se encuentran bajo un gobierno de colonia de la Corona, o bajo protectorados. En ninguno de los dos casos disfrutan de ninguno de los derechos políticos importantes de los ciudadanos británicos; en ninguno de los dos casos se les está formando en las artes de las instituciones británicas libres.
En la colonia de la Corona la población no ejerce ningún privilegio político. El gobernador, nombrado por la Oficina Colonial, es absoluto, tanto para la legislación como para la administración; cuenta con la ayuda de un consejo de residentes locales, habitualmente elegido por él mismo o por la autoridad metropolitana, pero su función es meramente consultiva, y su consejo puede ser ignorado —y con frecuencia lo es—.
En los vastos protectorados que hemos asumido en África y Asia no hay ni rastro de gobierno representativo británico; el factor británico consiste en actos arbitrarios de injerencia irregular en el gobierno nativo.
Existen excepciones a esto en el caso de los distritos asignados a Compañías Privilegiadas, donde a hombres de negocios, impulsados abiertamente por fines comerciales, se les permite ejercer poderes arbitrarios de gobierno sobre las poblaciones nativas bajo el control imperfecto de algún Comisionado Imperial británico.
Nuevamente, en ciertos Estados nativos y tributarios de la India, nuestro Imperio se limita virtualmente al gobierno de las relaciones exteriores, la protección militar y un derecho de veto sobre los graves trastornos internos, quedando la administración real de los países en manos de príncipes nativos o jefes locales. > Por excelente que sea este arreglo, presta escaso apoyo a la teoría general del Imperio británico como educador