Esta segunda revisión de la falsa necesidad atribuida a la ley de rendimientos decrecientes no está desconectada de la primera. Es, de hecho, su verdadero complemento.
Tomada por sí misma, la mejora en los métodos de obtención de alimentos podría no ser suficiente para hacer otra cosa que posponer o contener durante un periodo la ley de limitación del suministro de alimentos obtenible de un área nacional.
Pero si las mismas fuerzas de la razón humana que sustituyen el cultivo extensivo por el intensivo del suelo actúan imponiendo la misma sustitución en el cultivo de la especie, frenando el aumento meramente cuantitativo para asegurar una mayor calidad de individuación, este reforzamiento mutuo puede asegurar el triunfo de la política racional sobre las fuerzas indómitas de la historia natural.
He insistido en este asunto con cierta extensión porque es necesario para hacer comprender el carácter distintivo y racional de esa elección de vida nacional contra la cual el imperialismo peca tan mortalmente.
No existe ninguna necesidad natural de que una nación civilizada expanda su área territorial, ni para aumentar su producción de alimentos y otras formas de riqueza material, ni para encontrar mercados para sus productos incrementados.
El progreso, tanto para la nación como para el individuo, consiste en sustituir en todas partes una economía extensiva o cuantitativa por una intensiva o cualitativa.
El agricultor poco cualificado suele dispersar su capital y su trabajo en una gran extensión de tierra mal cultivada, siempre que disponga de una gran cantidad de tierra gratuita o barata; el agricultor experto y competente obtiene un mayor rendimiento neto al concentrar su poder productivo en una superficie menor cultivada científicamente,