La biología no ofrece ningún motivo para creer que la competencia entre las naciones deba seguir siendo siempre una cruda lucha física, y que la sustitución de la selección «natural» por la «racional» entre los miembros individuales de una nación no pueda hacerse extensiva a la selección de las naciones y de las razas.
V
La historia de las naciones pasadas otorga, en efecto, una apariencia de necesidad natural a la expansión imperial y a la política militar que le sirve de instrumento, y muchos de los que deploran esta necesidad la aceptan.
Un escritor estadounidense reciente, en una brillante monografía [51], argumenta la necesidad perpetua de las guerras de conquista y del imperialismo que tales guerras expresan, como consecuencia de «la ley de los rendimientos decrecientes».
Una población sobre un área limitada de tierra no solo tiende a crecer, sino que en realidad crece más rápido que la oferta de alimentos disponible; las mejoras en las artes de cultivo no permiten a un pueblo obtener la subsistencia completa para su población en crecimiento, de lo cual se deriva una presión natural y necesaria para acceder a nuevas tierras ricas, así como conflictos y victorias sobre vecinos que intentan mantenerse o que incluso se ven movidos por las mismas necesidades de expansión territorial.
El hambre es un acicate necesario para la migración, y cuando los emigrantes, instalándose con éxito en nuevas tierras fértiles, anteriormente desocupadas u ocupadas por pueblos a los que han subyugado, desean conservar la unión política con la metrópoli, se produce una expansión ilimitada de los territorios nacionales.
Ya sea que dicha expansión tome la forma de una colonización genuina o de lo que aquí se distingue propiamente como imperialismo, el cual