Debido al clima, es prácticamente necesario contar con una doble plantilla en todos estos departamentos —eso es lo que tendría el sistema si fuera perfecto; tal como están las cosas, el trabajo de algún funcionario siempre lo está haciendo un subordinado; puede estar igual de bien hecho, pero no está igual de bien pagado, y no hay continuidad en la política de ningún departamento, excepto en aquellos que son enteramente de oficina, y el gasto que esto conlleva es necesariamente grande.
El mal principal de esta falta de continuidad recae, por supuesto, en los gobernadores: un gobernador se marcha, inicia una nueva línea de política, regresa a su país de permiso dejando a cargo al secretario colonial, quien ni mucho menos suele sentir entusiasmo por dicha política, de modo que esta languidece. El gobernador regresa, la retoma con energías renovadas, pero sin estar ni mucho menos más familiarizado con los asuntos locales por haber estado ausente; luego se vuelve a su casa, o muere, o recibe un nuevo nombramiento; llega un gobernador totalmente nuevo, inicia una nueva línea de política y, para colmo, tal vez tenga un nuevo secretario colonial; en cualquier caso, el asunto sigue tambaleándose en lugar de avanzar.
La única descripción que he escuchado de nuestra política en las colonias de África Occidental que me parece que le hace justicia es la que dio un amigo mío médico, quien dijo que era «un coma acompañado de ataques» (West African Studies, págs. 328-330).
- England in Egypt, págs. 378, 379.
- Edimburgo, 9 de octubre de 1896.
- With Remington, por L. March-Phillips, págs. 131, 132.
- World Politics, de P.S. Reinsch, págs. 300, 301 (Macmillan & Co.).