inconsciente. Pues semejante inconsistencia tiene su utilidad. Gran parte de la brutalidad y la injusticia implícitas en el «imperialismo» serían imposibles sin esta capacidad. Si, por ejemplo, la mente británica hubiera sido lo suficientemente consistente como para tener presente con claridad el hecho de que 400 millones de personas luchaban contra un cuerpo de menos de un cuarto de millón, cualquiera que fuera la opinión que se tuviera sobre la necesidad y la justicia de la guerra, gran parte de su barbarie detallada y todo el júbilo triunfante ante el éxito habrían sido imposibles.
Hay, por supuesto, mucho más que esto en la psicología del Imperialismo, pero hay dos factores principales: el hábito y la capacidad de sustituir nociones vagas y decorativas, derivadas a través de palabras «enmascaradas», por hechos duros y desnudos, y el genio innato o adquirido de la incoherencia.
Gran Bretaña sería incapaz de esta política si fuera consciente con total claridad del juego real de los motivos y de sus resultados. La mayoría de los hombres que la han extraviado se han visto obligados primero a extraviarse a sí mismos. No hay entusiasmo en la hipocresía, y ni siquiera la codicia descarada proporciona un estímulo adecuado para una política prolongada.
El imperialismo se basa en una tergiversación persistente de los hechos y las fuerzas, principalmente a través de un proceso sumamente refinado de selección, exageración y atenuación, dirigido por camarillas y personas interesadas con el fin de distorsionar el rostro de la historia.
El peligro más grave del Imperialismo radica en el estado anímico de una nación que se ha habituado a este engaño y que se ha vuelto incapaz de autocrítica.