británica, y por lo tanto debemos mantener una política constante de extensión del control político de Gran Bretaña para cubrir los nuevos hogares a los que estas personas se dirigen en busca de empleo.
Este motivo está estrechamente vinculado con otros motivos económicos relacionados con el comercio y las inversiones. El establecimiento del comercio británico, y especialmente del capital británico, en tierras extranjeras atrae naturalmente a una cierta población británica; se necesitan comerciantes, ingenieros, capataces y mecánicos como empresarios y administradores.
Así, dondequiera que se abre una nueva zona a nuestro comercio y a nuestro capital, se forma el núcleo de una población extranjera. De ahí surgen, por necesidad, una serie de cuestiones políticas, un problema de extranjeros: los extranjeros británicos, no satisfechos con el gobierno extranjero, exigen la intervención de su Gobierno nacional.
Así, el deber de proteger a los súbditos británicos en un país extranjero se identifica con el deber de proteger la propiedad británica, no meramente la propiedad personal de los outlanders, que a menudo es un asunto trivial, sino los intereses mucho mayores de los inversores de la metrópoli.
Pero, aparte de estos casos de interés especial, siempre que un número considerable de súbditos británicos se establezca en un país salvaje o semicivilizado, adquieren el «derecho» a la protección británica y, dado que dicha protección rara vez puede hacerse efectiva sin el ejercicio de la autoridad británica directa, la égida imperial de Gran Bretaña debe extenderse sobre todas estas zonas, cuando se presente una ocasión propicia para tal expansión.
Tal es la teoría y la práctica aceptadas. ¿Qué validez posee como argumento a favor de la reciente expansión imperial? Permítanme preguntar primero: ¿Está Inglaterra sobrepoblada en la actualidad, y es la perspectiva de un mayor crecimiento tal como para