John A. Hobson
I
El análisis del curso real del imperialismo moderno ha puesto al descubierto la combinación de fuerzas económicas y políticas que lo configuran. Estas fuerzas se remontan en sus orígenes a los intereses egoístas de ciertas clases industriales, financieras y profesionales, que buscan ventajas particulares a partir de una política de expansión imperial, y que utilizan esa misma política para protegerse, en sus privilegios económicos, políticos y sociales, frente a la presión de la democracia. Queda por responder a la pregunta: «¿Por qué el imperialismo escapa al reconocimiento general de lo que realmente es: algo mezquino y sórdido?». * Cada nación, al observar desde fuera el imperialismo de sus vecinos, no se deja engañar; los intereses egoístas de las clases políticas y comerciales se perciben claramente como primordiales en la dirección de esa política. * Así, cualquier otra nación europea reconoce los verdaderos contornos del imperialismo británico y nos acusa de hipocresía por fingir ceguera. * Esta acusación es falsa; ninguna nación ve sus propias deficiencias; la acusación de hipocresía rara vez se le hace con justicia a un individuo, y a una nación jamás. * Los franceses y los alemanes creen que nuestro celo por promover las misiones extranjeras, abolir la esclavitud y