circunstancias que requieran fortaleza y firmeza de espíritu, si ella no tiene la resolución suficiente para resistir la inútil intromisión en una nusedad como esta! Vuestra hermana es un ser amable; pero el vuestro es un carácter de decisión y firmeza, ya lo veo. Si valoráis su conducta o su felicidad, infundid en ella tanto de vuestro propio espíritu como podáis. Pero esto, sin duda, ya lo habéis estado haciendo siempre. Es el peor mal de un carácter demasiado flexible e indeciso que no se puede confiar en ninguna influencia sobre él. Nunca se está seguro de que una buena impresión sea duradera; cualquiera puede inclinarlo. Que aquellos que quieran ser felices sean firmes».
—He aquí una nuez —dijo, tomando una de una rama alta—, para ejemplificar: una hermosa y lustrosa nuez que, bendecida con su fuerza original, ha sobrevivido a todas las tormentas del otoño. Ni una sola picadura, ni un punto débil en ninguna parte. Esta nuez —continuó con juguetona solemnidad—, mientras tantas de sus hermanas han caído y han sido pisoteadas, sigue en posesión de toda la felicidad de la que se puede suponer capaz a una avellana.
Luego, volviendo a su tono serio de antes: «Mi primer deseo para todos aquellos que me interesan es que sean firmes. Si Louisa Musgrove quiere ser hermosa y feliz en su noviembre vital, habrá de atesorar todas sus facultades mentales actuales».
Él había terminado, y se quedó sin respuesta. A Anne le habría sorprendido que Louisa hubiese podido responder con presteza a semejante parlamento: ¡palabras de tanto interés, pronunciadas con tan seria pasión!
Podía imaginarse lo que Louisa estaba sintiendo. En cuanto a ella, temía moverse por miedo a ser vista. Mientras permanecía allí, un arbusto de acebo bajo y rastrero la protegía, y ellos seguían avanzando. Sin embargo, antes de que salieran de su alcance, Louisa volvió a hablar.