Había tomado los hábitos y, al tener un curato en el vecindario donde no se exigía residencia, vivía en la casa de su padre, a solo dos millas de Uppercross. Una breve ausencia de su hogar había dejado a su bella amada desprotegida de sus atenciones en este período crítico, y al regresar tuvo el dolor de encontrarse con unos modales muy alterados y de ver al capitán Wentworth.
Mrs. Musgrove y Mrs. Hayter eran hermanas.
Cada una había tenido dinero, pero sus matrimonios habían marcado una diferencia sustancial en su grado de importancia. Mr. Hayter tenía cierta propiedad propia, pero era insignificante en comparación con la de Mr. Musgrove; y mientras los Musgrove pertenecían a la primera clase social de la comarca, los jóvenes Hayter, debido al estilo de vida inferior, retirado y poco refinado de sus padres, y a su propia educación deficiente, apenas habrían pertenecido a clase alguna de no ser por su vínculo con Uppercross, a excepción, por supuesto, de este hijo mayor, que había decidido ser un erudito y un caballero, y que superaba con creces al resto en cultura y modales.
Las dos familias siempre habían estado en excelentes términos, sin que hubiera orgullo por un lado, ni envidia por el otro, y con solo esa conciencia de superioridad en las señoritas Musgrove que las hacía complacerse en mejorar a sus primos.
Las atenciones de Charles hacia Henrietta habían sido observadas por su padre y su madre sin ninguna desaprobación.
«No sería un gran partido para ella; pero si a Henrietta le gustaba»... y a Henrietta parecía gustarle.
Henrietta fully thought so herself, before Captain Wentworth came; but from that time Cousin Charles had been very much forgotten.