Tal oposición como la que estos sentimientos provocaban era más de lo que Anne podía combatir.
Joven y amable como era, aún le habría sido posible resistir la animadversión de su padre, aunque no estuviera mitigada por una sola palabra o mirada cariñosa por parte de su hermana; pero a Lady Russell, a quien siempre había amado y en quien había confiado, no podía, con una opinión tan firme y unos modales tan tiernos, estar rechazando continuamente sus consejos en vano.
Se dejó convencer de que el compromiso era algo incorrecto: imprudente, impropio, difícilmente viable y que no merecía prosperar.
Pero no fue una precaución meramente egoísta lo que la movió a ponerle fin. De no haber creído que velaba por el bien de él incluso más que por el suyo propio, difícilmente habría podido abandonarlo. La convicción de estar obrando con prudencia y abnegación, principalmente en beneficio de él, fue su principal consuelo ante la desgracia de una separación, una separación definitiva; y todo consuelo era poco, pues tuvo que enfrentarse al dolor añadido de que las opiniones de él seguían totalmente inquebrantables e inflexibles, y de que él se sentía maltratado por una renuncia tan forzada. A consecuencia de ello, había abandonado el condado.
Unos pocos meses habían visto el principio y el fin de su conocimiento; pero no con unos pocos meses terminó la parte de sufrimiento que Anne obtuvo de él. Su afecto y sus arrepentimientos habían nublado, durante mucho tiempo, cualquier disfrute de la juventud, y una temprana pérdida de lozanía y alegría había sido su consecuencia duradera.
Más de siete años habían transcurrido desde que esta pequeña historia de doloroso interés llegara a su fin; y el tiempo había suavizado mucho, tal vez casi todo el afecto peculiar hacia él, pero ella había dependido demasiado del tiempo solo; no había recibido ninguna ayuda con un