No pudo hacerlo sin compararse con la señorita Larolles, la inimitable señorita Larolles; pero aun así lo hizo, y no con un resultado mucho más feliz; aunque mediante lo que pareció prosperidad en forma de una temprana huida de sus vecinas inmediatas, se encontró en el mismo extremo del banco antes de que terminara el concierto.
Tal era su situación, con un espacio libre a su lado, cuando el capitán Wentworth reapareció a la vista. Ella lo vio no muy lejos. Él también la vio; sin embargo, tenía el semblante serio, parecía irresoluto, y solo con mucha lentitud terminó por acercarse lo suficiente para hablarle.
Sintió que algo pasaba. El cambio era indudable. La diferencia entre su aire actual y el que había tenido en el Salón Octogonal era extraordinariamente grande. ¿A qué se debía? Pensó en su padre, en lady Russell. ¿Habría habido miradas desagradables?
Empezó hablando del concierto con seriedad, más parecido al capitán Wentworth de Uppercross; reconoció que estaba decepcionado, que había esperado mejor canto; y, en resumen, debía confesar que no le importaría cuando terminara. Anne respondió, y defendió la actuación tan bien, y a la vez tuvo en cuenta los sentimientos de él de forma tan agradable, que su semblante mejoró y volvió a responder con casi una sonrisa.
Hablaron unos minutos más; la mejoría se mantuvo; él incluso miró hacia el banco, como si viera en él un sitio que bien merecía ser ocupado; cuando en ese momento un toque en su hombro obligó a Anne a volverse. Venía del señor Elliot. Le rogaba que lo disculpara, pero tenía que recurrir a ella para que volviera a explicar el italiano. La señorita Carteret estaba muy ansiosa por tener una idea general de lo que se iba a cantar a continuación. Anne no pudo negarse; pero jamás había sacrificado a la cortesía con un espíritu más doliente.
Unos minutos, aunque tan pocos como fuera posible, se consumieron inevitablemente; y cuando volvió a ser dueña de sí misma, cuando pudo