—Se me metió por primera vez en la cabeza —respondió la señora Smith—, al ver cuánto tiempo pasaban juntos y al sentir que era lo más probable del mundo que todos los allegados a cualquiera de los dos lo desearan; y puede estar segura de que todos sus conocidos ya los han casado en su imaginación. Pero jamás lo oí mentar hasta hace dos días.
“¿Y se ha hablado de ello en verdad?”
“¿Observó usted a la mujer que le abrió la puerta cuando llamó ayer?”
“No. ¿No era la señora Speed, como de costumbre, o la criada? No observé a nadie en particular”.
“Fue mi amiga la señora Rooke; la enfermera Rooke; quien, a propósito, tenía mucha curiosidad por verte y estaba encantada de estar a mano para dejarte entrar. ¡Se vino de Marlborough Buildings apenas el domingo; y fue ella quien me dijo que te vas a casar con el señor Elliot! Lo había sabido de la misma señora Wallis, lo cual no parecía una mala autoridad. Estuvo una hora conmigo el lunes por la noche y me contó toda la historia”.
—Toda la historia —repitió Anne riendo—. No creo que pudiera hacer una historia muy larga de una noticia tan pequeña y sin fundamento.
La señora Smith no dijo nada.
—Pero —continuó Anne al poco rato—, aunque no es verdad que yo tenga derecho a exigirle nada al señor Elliot, estaría encantadísima de serle útil en todo lo que pudiera. ¿Le menciono que se encuentra usted en Bath? ¿Le llevo algún recado?
«No, se lo agradezco: no, desde luego que no. En el calor del momento, y bajo una impresión equivocada, tal vez podría haber intentado interesarle en algunas circunstancias; pero ahora no. No, se lo agradezco, no tengo nada con lo que molestarle».