—No soy casamentera, como bien sabes —dijo Lady Russell—, pues soy demasiado consciente de la incertidumbre de todos los acontecimientos y cálculos humanos. Solo quiero decir que si el señor Elliot te cortejara en algún tiempo futuro, y si estuvieras dispuesta a aceptarlo, creo que existirían todas las posibilidades de que fueran felices juntos. Todo el mundo consideraría que es una unión de lo más conveniente, pero yo creo que podría llegar a ser muy feliz.
“El señor Elliot es un hombre sumamente agradable y, en muchos aspectos, tengo un alto concepto de él —dijo Anne—, pero no haríamos buena pareja”.
Lady Russell dejó pasar esto, y solo replicó:
«Confieso que poder considerarte la futura señora de Kellynch, la futura Lady Elliot, mirar hacia el futuro y verte ocupando el lugar de tu querida madre, sucediéndola en todos sus derechos y toda su popularidad, así como en todas sus virtudes, sería la mayor satisfacción posible para ti. Eres la viva imagen de tu madre en el rostro y en el carácter; y si se me permitiera imaginarte tal como ella era, en situación, nombre y hogar, presidiendo y bendiciendo en el mismo lugar, ¡y siendo superior a ella solo en ser más altamente valorada! Mi querida Anne, ¡me daría más alegría de la que suele sentirse a mi edad!».
Anne se vio obligada a apartarse, a levantarse, a caminar hasta una mesa distante y, apoyándose en ella con fingida ocupación, intentar calmar los sentimientos que este cuadro desperdiciaba.