El niño debía guardar cama y ser entretenido con la mayor tranquilidad posible; pero ¿qué otra cosa podía hacer un padre? Este era un asunto netamente femenino y habría sido de lo más absurdo que él, que de nada servía en casa, se encerrara. Su padre deseaba mucho que se encontrara con el capitán Wentworth y, al no haber ninguna razón de peso en contra, debía ir; lo que terminó con una valiente y pública declaración por su parte, al volver de cazar, de que pensaba vestirse de inmediato e ir a cenar a la otra casa.
—Nada podría marchar mejor que el niño —dijo—; así que le acabo de decir a mi padre que vendría, y le pareció muy bien. Estando tu hermana contigo, amor mío, no tengo escrúpulo alguno. A ti no te gustaría dejarlo, pero ya ves que yo no puedo ser de utilidad. Ana me mandará recado si hay algún problema.
Los maridos y las mujeres por lo general comprenden cuándo la oposición será en vano. Mary sabía, por el modo de hablar de Charles, que estaba muy decidido a irse y que no serviría de nada molestarlo. No dijo nada, por lo tanto, hasta que él salió de la habitación, pero tan pronto como solo quedó Anne para escuchar—
“Así que tú y yo vamos a quedarnos apañándonos las solas, con este pobre niño enfermo; ¡y ni una sola alma se acercará a nosotras en toda la tarde! Ya sabía yo cómo iba a ser. Esta es siempre mi suerte. Si hay algo desagradable en marcha, los hombres siempre se las arreglan para escurrir el bulto, y Charles es tan malo como cualquiera de ellos. ¡Muy insensible! Debo decir que es muy insensible por su parte huir de su pobre hijito. ¡Y habla de que va tan bien! ¿Cómo sabe él que va bien, o que no puede haber un cambio repentino dentro de media hora? No creía que Charles fuera a ser tan insensible. Así que ahí se va él a divertirse, y como yo soy la pobre madre, a mí no se me va a permitir