Y al revisar sus cartas y sus cosas, descubrió que era así, y está totalmente segura de que este tiene que ser el mismo hombre, ¡y tiene la cabeza llena de eso y del pobre Richard! Así que todos debemos estar tan alegres como podamos, para que ella no se quede pensando en cosas tan sombrías.
Las verdaderas circunstancias de esta patética pieza de historia familiar eran que los Musgrove habían tenido la desgracia de un hijo muy problemático y sin esperanza, y la buena fortuna de perderlo antes de que cumpliera los veinte años; que lo habían mandado al mar porque era estúpido e indisciplinado en tierra; que su familia nunca se había preocupado gran cosa por él, aunque tanto como se merecía; que rara vez se sabía de él, y que apenas se le había lamentado en absoluto cuando la noticia de su muerte en el extranjero había llegado a Uppercross, dos años antes.
De hecho, aunque sus hermanas estaban haciendo todo lo posible por él al llamarlo «pobre Richard», no había sido más que un tardo, insensible e inútil Dick Musgrove, que nunca había hecho nada para hacerse acreedor a más que al apocamiento de su nombre, vivo o muerto.
Llevaba varios años en el mar y había estado, en el transcurso de esos traslados a los que están expuestos todos los guardiamarinas, y especialmente aquellos de los que todo capitán desea deshacerse, seis meses a bordo de la fragata del capitán Frederick Wentworth, el Laconia; y desde el Laconia, bajo la influencia de su capitán, había escrito las dos únicas cartas que su padre y su madre habían recibido de él en toda su ausencia; es decir, las dos únicas cartas desinteresadas; todas las demás no habían sido más que peticiones de dinero.
En cada carta había hablado bien de su capitán; pero con todo, tan poco acostumbrados estaban a prestar atención a tales asuntos, tan poco observadores e curiosos eran respecto a los nombres de los hombres o de