Estaba solo junto al escaparate de una imprenta, con las manos a la espalda, contemplando con atención un grabado, y ella no solo habría podido pasar junto a él sin ser vista, sino que se vio obligada a tocarlo además de hablarle antes de conseguir llamar su atención. No obstante, cuando por fin la percibió y la reconoció, lo hizo con toda su franqueza y buen humor habituales.
“¡Ja! ¿Eres tú? Gracias, gracias. Esto es tratarme como a un amigo. Aquí me tienes, ya ves, contemplando un cuadro. Nunca puedo pasar de largo ante esta tienda sin detenerte.
Pero ¡vaya cosa que hay aquí por obra y gracia de un bote! Míralo bien. ¿Has visto algo igual? ¡Qué tipos tan raros deben de ser vuestros buenos pintores para pensar que alguien arriesgaría la vida en una cáscara de nuez tan desgarbada como esa! Y, sin embargo, aquí hay dos caballeros plantados en él de lo más panchos, mirando a su alrededor las rocas y las montañas, como si no fueran a volcar al momento siguiente, cosa que sin duda harán. ¡Me pregunto dónde habrán construido ese bote!” (riendo de buena gana); “no me aventuraría en él ni para cruzar un estanque de patos.
Bueno” (volviéndose), “ahora bien, ¿h dónde vas? ¿Puedo hacer algún recado por ti, o ir contigo? ¿Te sirvo de algo?”
—Ninguno, se lo agradezco, a menos que quiera hacerme el favor de acompañarme el corto trecho que nuestro camino va junto. Voy a casa.
—Eso lo haré de todo corazón, y más aún, también. Sí, sí, daremos un agradable paseo juntos, y tengo algo que contarte por el camino.
Venga, tómate de mi brazo; así está bien; no me siento a gusto si no llevo a una mujer ahí. ¡Dios mío, qué barca es! —echando un último vistazo al cuadro, mientras empezaban a ponerse en marcha.
—¿Dijo que tenía algo que decirme, señor?