—No —respondió Anne—, ni la semana que viene, ni la otra, ni la siguiente. Te aseguro que nada de lo que estás pensando va a quedar decidido en ninguna semana. No voy a casarme con el señor Elliot. Me gustaría saber por qué te imaginas que sí.
Mrs. Smith la miró de nuevo, la miró con fijeza, sonrió, meneó la cabeza y exclamó:
«¡Ay, cómo desearía entenderla! ¡Cómo desearía saber qué se trae entre manos! Tengo la corazonada de que no es su intención ser cruel, cuando llegue el momento oportuno. Hasta que llegue, ya sabe, nosotras las mujeres nunca pretendemos aceptar a nadie. Es algo natural entre nosotras que a todo hombre se le rechace hasta que se declara. Pero ¿por qué habría de ser cruel? Permítame interceder por mi—presente amigo no puedo llamarlo, pero sí por mi antiguo amigo. ¿Dónde podría buscar un partido más adecuado? ¿Dónde podría esperar un hombre más distinguido y agradable? Permítame que le recomiende al señor Elliot. Estoy segura de que no oye más que cosas buenas de él por parte del coronel Wallis; ¿y quién puede conocerle mejor que el coronel Wallis?».
“Mi querida señora Smith, la esposa del señor Elliot no ha fallecido hace mucho más de medio año. No se debería suponer que le anda cortejando a nadie”.
—¡Oh!, si estas son sus únicas objeciones —exclamó la señora Smith, con picardía—, el señor Elliot está a salvo y no me tomaré más molestias por él. No se olvide de mí cuando esté casada, eso es todo. Hágale saber que soy amiga suya, y entonces le parecerá poca la molestia requerida, la cual es muy natural que él ahora, con tantos asuntos y compromisos propios, evite y se quite de encima como pueda; muy natural, tal vez. Noventa y