principalmente en la ciudad, viviendo con mucho estilo. Por entonces él era el de menor posición económica; entonces era el pobre; tenía aposentos en el Temple, y era todo lo que podía hacer para mantener las apariencias de caballero. Siempre tuvo un hogar con nosotros siempre que lo eligió; siempre fue bienvenido; era como un hermano. Mi pobre Charles, que tenía el espíritu más noble y generoso del mundo, habría compartido su último cuarto de penique con él; y sé que su bolsa le estaba abierta; sé que lo ayudaba a menudo”.
—Esto debió de ser por la misma época de la vida del señor Elliot —dijo Anne—, que siempre ha despertado mi especial curiosidad. Debió de ser por entonces cuando se hizo conocido de mi padre y mi hermana. Yo nunca lo traté; solo oí hablar de él; pero hubo algo en su conducta de entonces, respecto a mi padre y a mi hermana, y después en las circunstancias de su matrimonio, que nunca pude conciliar del todo con el tiempo presente. Parecía anunciar un tipo de hombre diferente.
“Lo sé todo, lo sé todo”, exclamó la señora Smith.
“Él ya había sido presentado a Sir Walter y a su hermana antes de que yo lo conociera, pero le oí hablar de ellos sin cesar. Sé que fue invitado y alentado, y sé que no quiso ir. Puedo aclararle, tal vez, cuestiones que usted menos espera; y en cuanto a su matrimonio, lo supe todo en su momento. Estuve al tanto de todos los pros y los contras; fui la amiga a quien confió sus esperanzas y planes; y aunque no conocía a su esposa de antes, su inferior posición social, en verdad, hacía eso imposible, la conocí durante toda su vida posterior, o al menos hasta los últimos dos años de su vida, y puedo responder a cualquier pregunta que desee hacer”.