Mientras su padre hablaba, llamaron a la puerta. ¿Quién podía ser? Anne, recordando las visitas concertadas de antemano, a todas horas, del señor Elliot, lo habría esperado de no ser por su compromiso conocido a siete millas de distancia. Tras el período habitual de suspense, se oyeron los ruidos habituales de acercamiento, y el «señor y la señora Charles Musgrove» fueron introducidos en la sala.
La sorpresa fue la emoción más fuerte que suscitó su aparición; pero Anne se alegró mucho de verlos; y los demás no lo sintieron tanto como para no poder mostrar una decencia de bienvenida; y tan pronto como quedó claro que aquellos, sus parientes más cercanos, no habían llegado con pretensiones de hospedarse en esa casa, Sir Walter y Elizabeth pudieron elevar su nivel de cordialidad y hacer los honores de la misma a la perfección.
Habían venido a Bath por unos días con la señora Musgrove y se hospedaban en el White Hart. Eso quedó bastante claro enseguida; pero hasta que Sir Walter y Elizabeth no condujeron a Mary al otro salón y se regalaron con su admiración, Anne no pudo echar mano del cerebro de Charles para obtener un relato ordenado de su llegada, ni una explicación de ciertos indicios sonrientes sobre un asunto particular que Mary había soltado ostentosamente, así como de cierta confusión aparente respecto a quiénes formaban su grupo.
Luego descubrió que consistía en la señora Musgrove, Henrietta y el capitán Harville, además de ellos dos. Él le dio una explicación muy clara y comprensible de todo; una narración en la que ella vio muchísimo de un proceder de lo más característico. El plan había recibido su primer impulso porque el capitán Harville quería venir a Bath por asuntos de negocios. Había empezado a hablar de ello hacía una semana; y a modo de hacer algo, ya que la temporada de