puerta, era él mismo. Les pidió disculpas, pero había olvidado sus guantes, y cruzando al instante la habitación hacia la mesa de escritura, y de pie con la espalda hacia la señora Musgrove, sacó una carta de debajo de los papeles esparcidos, la colocó ante Anne con unos ojos de ardiente súplica fijos en ella por un momento, y recogiendo apresuradamente sus guantes, salió de nuevo de la habitación, casi antes de que la señora Musgrove se diera cuenta de que había estado en ella: ¡la obra de un instante!
La revolución que un instante había obrado en Anne era casi indescriptible.
La carta, con una dirección apenas legible para «Srta. A. E. —», era evidentemente la que él había estado doblando con tanta prisa. ¡Mientras se suponía que solo escribía al capitán Benwick, también se había estado dirigiendo a ella!
Del contenido de esa carta dependía todo lo que este mundo podía hacer por ella. Cualquier cosa era posible, cualquier cosa podía soportarse antes que la incertidumbre.
Mrs. Musgrove tenía unos pequeños aprestos en su propio asiento; a su amparo debía confiar, y hundiéndose en la silla que él había ocupado, tomando posesión del mismo lugar donde él se había apoyado y escrito, sus ojos devoraron las siguientes palabras:
«No puedo seguir escuchando en silencio. Debo hablarle por los medios que estén a mi alcance. Me traspasa el alma. Soy mitad agonía, mitad esperanza. No me diga que es demasiado tarde, que tan preciosos sentimientos se han ido para siempre. Le ofrezco mi persona de nuevo con un corazón aún más suyo que cuando usted casi lo rompió, hace ocho años y medio. No se atreva a decir que el hombre olvida antes que la mujer, que su amor tiene