—Pero debí haber mirado más a mi alrededor —dijo Anne, consciente mientras hablaba de que, de hecho, no había faltado el mirar a su alrededor, sino que lo único que había faltado era el objeto.
—No, no; usted estaba mejor empleado. No necesita decirme que pasó una velada agradable. Se le nota en la mirada. Veo perfectamente cómo transcurrieron las horas: que siempre tuvo algo grato que escuchar. En los intermedios del concierto, conversación.
Anne esbozó media sonrisa y dijo: «¿Ves eso en mi ojo?».
“Sí, lo sé. Su semblante me indica perfectamente que ayer estuvo usted en compañía de la persona a quien considera más agradable del mundo, de la persona que en este momento le interesa a usted más que todas las demás del mundo juntas.”
Un rubor se extendió por las mejillas de Anne. No pudo decir nada.
“Y, siendo este el caso —continuó la señora Smith tras una breve pausa—, espero que esté convencida de que sé valorar su gentileza al venir a verme esta mañana. Es en verdad muy amable de su parte venir a hacerme compañía, cuando debe de tener tantas exigencias más placenteras para su tiempo”.
Anne no oyó nada de esto. Seguía sumida en el asombro y la confusión que le había producido la perspicacia de su amiga, incapaz de imaginar cómo le había podido llegar noticia alguna sobre el capitán Wentworth. Tras otro breve silencio—
—Dígame —dijo la señora Smith—, ¿sabe el señor Elliot que me conoce? ¿Sabe que estoy en Bath?