—No, nada. —Simplemente Gowland, suponía él. —No, nada en absoluto. —¡Ah! Le sorprendía eso —y añadió—: desde luego, no puedes hacer otra cosa que seguir como estás; no se puede estar mejor que bien; de lo contrario, te recomendaría Gowland, el uso constante de Gowland, durante los meses de primavera. La señora Clay lo ha estado usando por recomendación mía, y ya ves lo que ha hecho por ella. Ya ves cómo le ha quitado las pecas».
¡Si Elizabeth hubiera podido oír esto! Un elogio tan personal podría haberla impresionado, sobre todo porque a Anne no le pareció que las pecas hubieran disminuido en absoluto. Pero todo quedaba a merced del destino. El mal del matrimonio se vería muy disminuido si Elizabeth también se casaba. En cuanto a ella, siempre podría disponer de un hogar con Lady Russell.
El espíritu sereno y los modales educados de Lady Russell sufrieron cierta prueba en este aspecto, durante sus relaciones en Camden Place. Ver a la señora Clay en tanta gracia, y a Anne tan postergada, era para ella una provocación constante allí; y la irritaba tanto cuando estaba ausente, como una persona en Bath que bebe las aguas, lee todas las novedades editoriales y tiene un círculo muy amplio de conocidos, tiene tiempo de irritarse.
A medida que el señor Elliot fue haciéndose más conocido para ella, se volvió más benévola, o más indiferente, hacia los demás. Sus modales fueron una recomendación inmediata; y al conversar con él, halló que lo sólido respaldaba tan plenamente lo superficial que al principio, según le dijo a Anne, estuvo casi a punto de exclamar: «¿Puede ser este el señor Elliot?», y no lograba imaginarse seriamente a un hombre más agradable o estimable.