Mrs. Croft siempre la recibía con una amabilidad que le daba el placer de imaginarse que era una de sus favoritas, y en esta ocasión, al recibirla en aquella casa, hubo una atención especial.
El triste accidente de Lyme no tardó en convertirse en el tema dominante y, al comparar sus noticias más recientes sobre la enferma, resultó que ambas damas fechaban sus informes a la misma hora de ayer por la mañana; que el capitán Wentworth había estado en Kellynch ayer (por primera vez desde el accidente), le había llevado a Anne la última nota, cuyo recorrido exacto ella no había podido rastrear; se había quedado unas horas y luego había regresado a Lyme, y sin ninguna intención actual de volver a abandonarlo.
Había preguntado por ella, según supo, con especial interés; había expresado su esperanza de que la señorita Elliot no sufriera consecuencias negativas por sus esfuerzos, y se había referido a dichos esfuerzos como enormes. Esto era un gesto noble, y le proporcionó más placer que casi cualquier otra cosa que hubiera podido suceder.
En cuanto a la triste catástrofe en sí, solo podía ser tratada de una manera por un par de mujeres sensatas y de criterio firme, cuyos juicios debían basarse en hechos comprobados; y se decidió por completo que había sido consecuencia de muchísima inconsciencia y muchísima imprudencia; que sus efectos eran de lo más alarmante, ¡y que era espantoso pensar cuánto tiempo aún podría ser dudosa la recuperación de la señorita Musgrove, y cuán expuesta seguiría estando a sufrir en el futuro a causa de la conmoción! El Almirante lo zanjó todo categóricamente exclamando—
—Vaya, un asunto muy feo sin duda. Esta es una manera muy nueva de cortejar para un joven, la de romperle la cabeza a su amada, ¿no cree, señorita Elliot? ¡Esto sí que es dar una de cal y otra de arena!
Los modales del almirante Croft no tenían exactamente el tono que agradaba a Lady Russell, pero encantaban a Anne. Su bondad de corazón