Pero Tikhon Ilich no lo estaba escuchando. Eligió el momento oportuno para iniciar una charla de negocios. Y, sin prestarle atención, lo interrumpió:
«Bueno, has resultado ser un charlatán cabezahueca. ¿Ha vendido Yakoff la yegua?».
Deniska rompió de repente en una risa grosera y vocinglera. Pero respondió con la misma voz tenor y cantarina de costumbre:
«¿A Yakof Mikititch te refieres? ¿De qué estás hablando? Cada vez es más rico y más tacaño. ¡Ayer le gastaron una gran broma!».
“¿De qué?”
—¡Pues vaya que lo hubo! Se le murió el potro, ¿y qué clase de jugarreta inventó? Usó sus patas y pezuñas. No tenía suficientes estacas para su cerca de mimbre, así que... cogió y entretejió esas mismas patas.
—¡Tiene planta de ministro, no de campesino! —dijo Tijón Ílich—. ¡Ustedes, los muertos de hambre, no le llegan ni a la suela de los zapatos! Supongo que viajarán a Tula con billete de polizón.
—¿Y para qué quiero yo un billete? —replicó Deniska—. ¡Me subo al vagッション y me meto de cabeza debajo del asiento... y que Dios me bendiga y me proteja! Lo único que quiero es llegar a Uzlóvskaya.
“¿Qué es eso? ¿Uzlovskaya? ¿Te refieres a Uzlova?”.
—Bueno, pues Uzslova; es lo mismo. Iré a caballo hasta allí, y de ahí no queda lejos; puedo ir a pie.
“¿Y en qué estabas pensando hacer con todos tus libritos? No los puedes leer debajo del asiento”.