Y Syery, animándose de repente, se arrancó la fría pipa de la boca y comenzó su historia favorita: cómo, estando aún soltero, había vivido dos años enteros, honrada y noblemente, en la casa de un sacerdote cerca de Yelets.
«¡Sí, y si fuera allí en este mismo instante, me harían pedazos de alegría! —exclamó—. Solo necesito decir una palabra: "He venido, padrecito, a trabajar para usted; ¿me acepta o no?". "¿Pero por qué preguntas eso, luz de mi vida? ¿Acaso no te conozco? ¡Sí, bendito sea Dios, vive con nosotros por los siglos de los siglos, si quieres!"».
“Bueno, y usted podría ir allí, por ejemplo—”
«¡Podría ir allí! ¡Míralos a todos, a esos mocosos en la esquina! De eso lo sabemos todo; es la pena de otro, no voy a meterme. Pero aquí se está desperdiciando a un hombre, en vano».