—¡Por puro vicio de hablar! —respondió Kuzma, enfadado, y continuó—: Tomemos por ejemplo a esa muchacha retrasada, Fesha, que anda por Durnovka. Los mozos se gastan sus últimos kopeks en ella; la llevan al prado comunal y se ponen a darle golpes en la cabeza rapada, ¡a razón de diez golpes por un cuarto! ¿Y eso se hace por maldad? Sí, por maldad, desde luego; y también por una especie de estupidez, ¡maldita sea! Pues bien, ese es el caso de la Novia.
—Tened en cuenta —interrumpió con vehemencia Tijón Ílich— que en todas partes sobra siempre la calaña y la estupidez.
—Exacto. ¿Y no trajiste tú mismo a ese... bueno, ¿cómo se llama?
—¿Te refieres a Motya el de cabeza de pato? —preguntó Tijón Ílich.
“Sí, es eso. ¿No lo trajiste aquí para tu propia diversión?”
Y Tija Ilich prorrumpió en risas: él mismo había hecho exactamente eso. Una vez, incluso, el ferrocarril le había mandado a Motya en un barril de azúcar. El pueblo distaba apenas a tiro de piedra, y él conocía a los empleados, así que le enviaron al hombre. Y la inscripción en el barril decía: «Con cuidado. Un idiota completo».
“¡Y a estos mismos tontos se les enseñan vicios, por diversión! —continuó Kuzma con amargura—. ¡Las puertas de los patios de las novias pobres se untan con alquitrán! ¡A los mendigos se les persigue con perros! ¡Por diversión, se derriban palomas de los techos a pedradas! Aunque, como sabéis, ¡es un gran pecado comerse esas mismas palomas! ¡El Espíritu Santo en persona toma la forma de una paloma, ya sabéis!”.