“Aquí estoy”, dijo la Novia, saliendo de detrás de la puerta situada al fondo de la estufa e inclinándose ante Syery.
Se hizo el silencio. El samovar, que estaba en el suelo, con su rejilla brillando al rojo vivo en medio de la oscuridad, hervía y burbujeaba. No se les veían las caras, pero se notaba que todos estaban turbados.
—Bien, hija, ¿cómo va a ser? Decídete —dijo Kuzma.
La Novia reflexionó.
—No tengo nada en contra del joven—
—¿Y tú qué tal, Deniska?
Deniska también guardó silencio.
«Bueno, de todos modos, tendré que casarme tarde o temprano. Posiblemente, con la ayuda de Dios, esto salga bien...»
A continuación, las dos casamenteras se felicitaron mutuamente por haber dado inicio al asunto. El samovar fue llevado a la alcoba de los sirvientes. Odnodvorka, que se había enterado de la noticia antes que todos los demás y había corrido desde el promontorio, encendió la pequeña lámpara en la alcoba de los sirvientes, mandó a Koshel por vodka y pipas de girasol, sentó a la novia y al novio bajo los santos iconos, les sirvió té, se sentó ella misma junto a Syery y, para disipar la incomodidad, se puso a cantar con voz aguda y cortante, mientras miraba de reojo a Deniska y sus largas pestañas:
“Cuando en nuestro jardincito, Entre nuestras verdes vides, Caminaba y vagaba un galán mozo, De hermoso rostro y blanco, tan blanco. …”