y la esperanza, aquella esperanza que le había inspirado estos pensamientos embriagadores, fue cruelmente engañada. La Novia no estaba embarazada. Todos en Durnovka estaban convencidos de que era culpa de Rodka. El propio Tijón Ilich estaba convencido de ello y abrigaba grandes esperanzas. Pero un día de septiembre, cuando Rodka estaba ausente en la estación de ferrocarril, Tijón Ilich se presentó y dejó escapar casi un gemido al ver el rostro de la Novia, con toda su belleza femenina distorsionada por el terror.
—¿Te han vuelto a ganar? —gritó mientras subía corriendo los escalones del porche.
Los labios de la Novia se pusieron blancos, su nariz adquirió un tono cerúleo y abrió los ojos de par en par; una vez más, al parecer, no estaba encinta. Esperaba recibir un golpe mortal en la cabeza y, de forma involuntaria, se encogió para esquivarlo. Pero Tijón Ílich se contuvo y se limitó a emitir un gemido de dolor y rabia.