Mozzhukin, soñolientamente burlón, con un rostro parecido al reflejo en un samovar, estaba interesado principalmente en un gato que le lamía la bota lustrada. Pero el mendigo no se detenía. Se golpeaba el pecho con los puños y, encogiendo los hombros, comenzó a recitar con voz ronca:
“El que bebe cuando ya está borracho, hace el papel de sabio. …”
Y Kuzma, con los ojos hinchados radiantes, intervino de repente:
“¡Pues viva la alegría, ¡Viva el buen licor!”
Y una vieja de la clase pequeña burguesa, que pasaba por allí —tenía una cara semejante a la de una leona anciana—, se detuvo, le echó una mirada de soslayo y, levantando su muleta, observó con claridad y malicia: «¡Es probable que tú no te sepas las oraciones tan bien como eso!».
Más abajo no había dónde caer. Pero precisamente eso fue lo que lo salvó.
Sobrevivió a varios ataques de dolencia cardíaca—y de inmediato dejó de emborracharse, con la firme resolución de emprender la clase de vida más simple y laboriosa; alquilar, por ejemplo, un huerto, una huerta; comprar, en algún lugar de su provincia natal, un colmenar.
Por fortuna, aún le quedaban ciento cincuenta rublos.
Al principio esta idea lo deleitó. > “Sí, es excelente —se dijo a sí mismo con esa sonrisa lúgubre e irónica que había adquirido hacía tanto tiempo—. ¡Ya es hora de irse a casa!”. Y, a decir verdad, necesitaba descansar. No había pasado mucho tiempo desde que aquella vasta agitación había comenzado, tanto dentro de él como a su alrededor. Pero ya había hecho su