por delante no le esperaban más que la vejez, la enfermedad, la soledad y la pobreza. Su cuerpo dolía, y las ráfagas de viento, el lejano y monótono gruñido del trueno, los ruiseñores y el siseo pausado y despreocupadamente malicioso de Akim y su voz chillona, todo lo irritaba.
—Deberías comprarte al menos un cinturón, Akimushka —dijo el panadero con fingida sencillez mientras encendía un cigarrillo. No dejaba de lanzar miradas a Kuzma, como invitándolo a escuchar a Akim.
—Ya verás —respondió Akim en un tono distraído y burlón, mientras vertía las gachas líquidas de la tetera hirviendo en una taza—. Cuando hayamos vivido aquí con el patrón durante el verano, te compraré unas botas que chinen.
«“¡Con un chiiiiiiirrido!”. Bueno, no te pido que hagas nada parecido».
—Ahora llevas polainas.
Y Akim comenzó a probarse ansiosamente un sorbo de las gachas con la cuchara.
El panadero se desconcertó y suspiró:
«¿Por qué habríamos de usar botas los de nuestra clase?»
—Oh, déjate de tonterías —dijo Kuzma—. Más te valdría decirme si comes este arroz con leche todos los días, por los siglos de los siglos, como creo que haces.
—Bueno, ¿y qué te gustaría?, ¿pescado y jamón? —preguntó Akim, sin volverse, mientras se lamía la cuchara—. Eso realmente no estaría tan mal: un trago de vodka, unas tres libras de esturión, un codillo de jamón, una copita de licor de frutas. Pero esto no son gachas: se llama sopa ligera. Las gachas son para el aperitivo.