“¡Defiéndete, Señor!”
Pagué tres centavos por mi desayuno, y además me pareció un precio de lo más extravagante, dado que por ese dinero se podría haber desayunado a una docena de personas; pero a esas alturas me sentía de buen humor, y de todos modos siempre había sido una especie de derrochador; y además esta gente había querido darme la comida gratis, por escasa que fuera su provisión, así que fue un placer agradecido recalcar mi aprecio y sincera gratitud con un buen y sustancioso impulso financiero, allí donde el dinero haría mucho más bien que en mi casco, donde, siendo estos centavos de hierro y no escasos de peso, lo que equivalía a mi medio dólar suponía una carga considerable para mí.
Gastaba el dinero con bastante más libertad de la debida en aquellos días, es verdad; pero una de las razones era que aún no tenía las proporciones de las cosas enteramente ajustadas, ni siquiera entonces, tras una estancia tan prolongada en Bretaña; aún no había llegado al punto de poder comprender del todo que un penique en la tierra de Arturo y un par de dólares en Connecticut venían a ser más o menos la misma cosa: pura y llanamente gemelos, por así decirlo, en cuanto a poder adquisitivo.
Si mi partida desde Camelot se hubiera podido retrasar unos pocos días, habría podido pagar a esta gente con hermosas monedas nuevas de nuestra propia Ceca, y eso me habría complacido; y a ellos también, no menos. Había adoptado exclusivamente los valores estadounidenses. En una semana o dos, centavos, nickels, dimes, quarters y medios dólares, y también una minucia de oro, empezarían a gotear en arroyos delgados pero constantes