Las tormentas eléctricas habían sido bastante frecuentes últimamente, y no temía mucho un fracaso; aun así, no me habría importado un retraso de uno o dos días; habría explicado que todavía estaba ocupado con asuntos de Estado y que la gente tendría que esperar.
Por supuesto, tuvimos un día radiante y soleado—casi el primero sin una nube en tres semanas; las cosas siempre ocurren así. Me mantuve recluido y vigilé el tiempo. Clarence pasaba de vez en cuando y decía que la agitación pública no hacía más que crecer y crecer, y que todo el país se llenaba de masas humanas hasta donde la vista alcanzaba desde las almenas. Por fin sopló el viento y apareció una nube—en la dirección correcta, además, justo al caer la noche. Durante un rato observé cómo aquella nube distante se extendía y oscurecía, y entonces juzgué que era hora de presentarme. Ordené que se encendieran las cestas de antorchas, y que liberaran a Merlín y me lo enviaran. Un cuarto de hora más tarde subí al parapeto y allí encontré al rey y a la corte reunidos, mirando fijamente hacia la oscuridad en dirección a la Torre de Merlín. La oscuridad ya era tan densa que no se podía ver lejos; aquella gente y las viejas torrecillas, envueltas en parte por una profunda sombra y en parte por el fulgor rojo de las grandes cestas de antorchas suspendidas arriba, componían una estampa notable.
Merlín llegó de mal humor. Yo le dije:
«Querías quemarme vivo cuando no te había hecho ningún daño, y últimamente has estado intentando dañar mi reputación profesional. Por lo tanto, voy a invocar fuego y a hacer volar por anhelos tu torre, pero es solo justo darte una oportunidad; ahora bien, si crees que puedes romper mis encantamientos y repeler los fuejos, pasa a batear, te toca el turno».
—Puedo hacerlo, noble señor, y lo haré. No lo dudéis.
Dibujó un círculo imaginario en las piedras del tejado y quemó en él una pizca de polvo, lo que hizo levantar una nubecilla de humo