Un incidente penoso

Es un mundo de sorpresas.

El rey cavilaba; esto era natural. ¿En qué cavilaría, dirían ustedes? Pues bien, en la naturaleza prodigiosa de su caída, por supuesto; ¡desde el lugar más encumbrado del mundo hasta el más bajo; desde la posición más ilustre del mundo hasta la más oscura; desde la vocación más grandiosa entre los hombres hasta la más vil!

No, pongo las manos en el fuego a que lo que más lo mortificaba, para empezar, no era esto, ¡sino el precio en que se había cotizado! No lograba superar lo de aquellos siete dólares.

Bueno, aquello me dejó tan atónito, cuando lo descubrí por primera vez, que no podía dar crédito; no parecía natural. Pero en cuanto mi vista mental se despejó y enfoqué bien el asunto, vi que me había equivocado; era natural. Por la siguiente razón: un rey es una mera artificiosidad, y por lo tanto los sentimientos de un rey, como los impulsos de un muñeco autómata, son meras artificiosidades; pero como hombre, es una realidad, y sus sentimientos, como hombre, son reales, no fantasmas. Al ciudadano común le avergüenza que se le valore por debajo de su propia estimación de su valía, y el rey ciertamente no era nada más que un ciudadano común, si es que llegaba a tanto.

¡Mal rayo lo parta!, me cansaba con argumentos para demostrar que, en cualquier mercado medianamente justo, él habría alcanzado los veinticinco dólares, sin duda; una idea que era claramente un disparate y rebosaba la vanidad más descarada; yo mismo no los valía.