“¿No es usted sacerdote?”
“No.”
“¿Ni viene del señor de la mansión?”
“No, soy un extraño.”
“Oh, pues, por el temor de Dios, que castiga con la miseria y la muerte a los que son inofensivos, ¡no te detengas aquí, sino huye! Este lugar está bajo su maldición—y la de su Iglesia”.
“Déjame entrar y ayudarte; estás enferma y en problemas.”
Ya estaba más acostumbrado a la penumbra. Pude ver sus ojos hundidos fijos en mí. Pude ver cuán demacrada estaba.
—Te digo que el lugar está bajo la excomunión de la Iglesia. Sálvate y vete, antes de que algún rezagado te vea aquí y lo informe.
“No te preocupes por mí; no me importa en absoluto la maldición de la Iglesia. Déjame ayudarte.”
—Ahora bienaventurados espíritus —si es que hay alguno— te bendigan por esa palabra. ¡Plegue a Dios que tuviera un trago de agua!, mas espera, espera, olvida que lo he dicho y huye; pues hay aquí algo que incluso aquel que no teme a la Iglesia debe temer: esta enfermedad de la que morimos. Déjanos, valiente y buen extraño, y llévate contigo la íntegra y sincera bendición que aquellos que están maldecidos pueden dar.
Pero antes de esto había cogido un cuenco de madera y pasaba corriendo junto al rey de camino al arroyo. Estaba a diez yardas. Cuando volví y entré, el rey estaba dentro, abriendo la contraventana que cerraba el hueco de la ventana, para dejar entrar aire y luz. El lugar estaba lleno de