Un mago rival
Mi influencia en el Valle de la Santidad era ya algo prodigioso. Parecía valer la pena intentar sacarle algún provecho útil.
La idea se me ocurrió a la mañana siguiente, sugerida por ver entrar cabalgando a uno de mis caballeros, que se dedicaba al negocio del jabón. Según la historia, los monjes de este lugar, dos siglos antes, habían sido lo suficientemente mundanos como para querer lavarse. Podría ser que aún quedara algo de la levadura de esa injusticia.
Así que sondé a un hermano:
—¿No te gustaría darte un baño?
Se estremeció al pensar en ello —en el peligro que eso representaba para el pozo—, pero dijo con sentimiento:
“No es menester pedir semejante cosa a un pobre desdichado que no ha conocido tan bendito refrigerio desde que era un muchacho. ¡Pluguiera a Dios que pudiera lavarme! Mas no puede ser, noble señor, no me tientes; está prohibido”.
Y entonces suspiró de un modo tan doloroso que resolví que le quitarían al menos una capa de sus bienes raíces, aunque me costara toda mi influencia y me arruinara la fortuna. Así que fui a ver al abad y le pedí un permiso para este hermano. Puso cara de espanto ante la idea—no quiero decir que se le viera el espanto, pues claro que no se le podía ver a menos que lo raspara, y no me importaba lo suficiente como para rasparlo, pero sabía que el espanto estaba ahí de todos modos, y además a un grosor de tapa de libro de la superficie—, se espantó y tembló. Dijo: