calmar sus penas y hacerle sonreír a través del rocío de lágrimas en sus pestañas cuando ni siquiera su madre podía.
Sir Launcelot, con su armadura más rica, entró a zancadas por el gran salón camino a la bolsa; era presidente de la bolsa y ocupaba el Asiento Peligroso, que le había comprado a Sir Galahad; pues la bolsa consistía en los Caballeros de la Mesa Redonda, y ahora usaban la Mesa Redonda para asuntos de negocios. Los asientos en ella valían —bien, jamás creerían la cifra, así que no sirve de nada mencionarla. Sir Launcelot era un alcista (bear), y había acaparado (corner) uno de los nuevos valores, y hoy se estaba preparando precisamente para exprimir a los bajistas (shorts); pero ¿qué importaba eso? Seguía siendo el viejo Launcelot de siempre, y cuando echó un vistazo al pasar por la puerta y descubrió que su protegida estaba enferma, eso fue todo para él; toros y osos podían luchar a su manera por lo que a él respectaba, él entraría directo ahí y apoyaría a la pequeña Hola-Central con todas sus fuerzas. Y eso fue lo que hizo. Arrojó su casco al rincón y, en medio minuto, le puso una nueva mecha a la lámpara de alcohol y encendió el hervidor para el crup. Para entonces, Sandy había armado un dosel de mantas sobre la cuna, y todo estaba listo.
Sir Launcelot se puso manos a la obra, él y yo cargamos el caldero con cal viva y ácido carbólico, añadiéndole un toque de ácido láctico, luego llenamos el cacharro con agua e introdujimos el tubo de vapor bajo el dosel. Todo quedó a punto, y nos sentamos a ambos lados de la cuna para hacer guardia. Sandy estaba tan agradecida y tan reconfortada que nos preparó un par de pipas de arcilla con corteza de sauce y tabaco de zumaque, y nos dijo que fumáramos todo lo que quisiéramos, que eso no podía meterse debajo del dosel, y que ella estaba acostumbrada al humo, por ser la primera dama del país que había visto exhalar una bocanada.