vuestros poderes no podrán alcanzar su total plenitud hasta el día de mañana; mas—
“¿Su Majestad piensa que el informe pudo haber sido una mentira? Fue una mentira”.
Eso causó un efecto inmenso; por todas partes se levantaron manos implorantes, y el rey fue asaltado por una tormenta de súplicas para que se me comprara a cualquier precio y se evitara la calamidad.
El rey estaba deseoso de complacerlos. Dijo:
“Señale los términos que quiera, reverendo padre, aun si es la mitad de mi reino; ¡pero aleje esta calamidad, perdone el sol!”
Mi fortuna estaba hecha. Lo habría aceptado al instante, pero no podía detener un eclipse; eso era totalmente imposible. Así que pedí tiempo para pensarlo. El rey dijo:
“¿Cuánto tiempo—ah, cuánto tiempo, buen señor? Sed misericordioso; mirad, se hace más oscuro por momentos. Os lo ruego, ¿cuánto tiempo?”
“No mucho. Media hora... tal vez una hora”.
Hubo mil protestas patéticas, pero no pude abreviar nada, pues no recordaba cuánto dura un eclipse total. De todos modos, me encontraba en un estado de perplejidad y quería pensar. Algo andaba mal con aquel eclipse, y el hecho era muy inquietante. Si este no era el que yo buscaba, ¿cómo iba a saber si me encontraba en el siglo sexto o si todo era solo un sueño? ¡Dios mío, si al menos pudiera demostrar que era lo segundo! Aquí se abría una nueva y alegre esperanza. Si el muchacho tenía razón en cuanto