dudas. Creía que podíamos avanzar a gatas por una rama y pasar al siguiente árbol, y juzgué que valía la pena intentarlo. Lo intentamos y tuvimos éxito, aunque el rey resbaló en la unión y estuvo a punto de no lograr la conexión. Conseguimos un alojamiento cómodo y un escondite satisfactorio entre el follaje, y entonces no nos quedó más que escuchar la cacería.
Al rato lo oímos venir—y a los brincos, además; sí, y por ambas márgenes del arroyo. Más fuerte—más fuerte—al minuto siguiente se hinchó velozmente hasta convertirse en un rugido de gritos, ladridos, zapateos, y pasó arrasando como un ciclón.
—Temía que la rama colgante les sugiriera algo —dije—, pero no me importa la decepción. Vamos, mi señor, más nos vale aprovechar bien el tiempo. Los hemos flanqueado. La oscuridad se nos viene encima en un momento. Si logramos cruzar el arroyo, tomar una buena ventaja y pedir prestado un par de caballos del pastizal de alguien para usarlos durante unas horas, estaremos a salvo.
Empezamos a bajar, y casi habíamos llegado a la rama más baja, cuando nos pareció oír que la cacería regresaba. Nos detuvimos a escuchar.
—Sí —dije—, están desconcertados, se han rendido, van de camino a casa. Volveremos a subir a nuestro refugio y los dejaremos pasar.
Así que volvimos a subir. El rey escuchó un momento y dijo:
“Aún buscan—reconozco la señal. Hicimos lo mejor por aguantar”.
Él tenía razón. Sabía de caza mucho más que yo. El ruido se acercaba sin pausa, pero sin prisa. El rey dijo:
«Razonan que no nos aventajamos de un comienzo peligroso por su parte, yendo a pie, y que por tanto no estamos todavía muy lejos de donde entramos en el agua».