Lo doloroso que se observaba en todo este asunto era la presteza con que esta comunidad oprimida había vuelto sus crueles manos contra su propia clase en beneficio del opresor común.
Este hombre y esta mujer parecían sentir que en una disputa entre una persona de su misma clase y su señor, lo natural, apropiado y justo era que toda la casta de aquel pobre diablo se pusiera del lado del amo y librara su batalla por él, sin detenerse jamás a investigar los derechos o los agravios del asunto.
Este hombre había estado fuera ayudando a colgar a sus vecinos, y había hecho su trabajo con celo, y sin embargo era consciente de que no había nada contra ellos más que una mera sospecha, sin nada detrás que pudiera describirse como evidencia, pero ni él ni su esposa parecían ver nada horrible en ello.
Esto era deprimente—para un hombre con el sueño de una república en la cabeza. Me recordó a una época a trece siglos de distancia, en la que los «blancos pobres» de nuestro Sur, que siempre fueron despreciados e insultados con frecuencia por los señores de esclavos a su alrededor, y que debían su baja condición simplemente a la presencia de la esclavitud en su seno, estaban sin embargo pusilánimemente dispuestos a ponerse del lado de los señores de esclavos en todas las maniobras políticas para la defensa y perpetuación de la esclavitud, y también tomaron finalmente las armas y derramaron sus vidas en un esfuerzo por evitar la destrucción de esa misma institución que los degradaba. Y solo había un rasgo redentor en relación con ese penoso fragmento de historia; y era que, en secreto, el «blanco pobre» sí aborrecía al señor de esclavos, y sí sentía su propia vergüenza. Ese sentimiento no salía a la superficie, pero el hecho de que estuviera ahí y pudiera haber salido a la luz, bajo circunstancias favorables, era algo—de hecho, era suficiente; pues demostraba que el hombre es en el fondo un hombre, después de todo, aunque no se le note por fuera.