Dos días después, hacia el mediodía, Sandy comenzó a mostrar señales de entusiasmo y expectativa febril. Dijo que nos estábamos aproximando al castillo del ogro.
La sorpresa me causó una sacudida desagradable. El objeto de nuestra misión se había ido desvaneciendo poco a poco de mi mente; esta repentina resurrección hizo que por un momento pareciera algo muy real y sorprendente, y despertó en mí un vivo interés.
El entusiasmo de Sandy aumentaba a cada instante, y el mío también, porque esa clase de cosas es contagiosa. El corazón me empezó a latir con fuerza. No se puede razonar con el corazón; tiene sus propias leyes y late por cosas que el intelecto desdeña.
Al poco rato, cuando Sandy se deslizó del caballo, me indicó que me detuviera y avanzó furtivamente, con la cabeza casi doblada hasta las rodillas, hacia una hilera de arbustos que bordeaba un desfiladero, los latidos se volvieron más fuertes y rápidos. Y siguieron así mientras alcanzaba su escondite y echaba un vistazo al otro lado del desfiladero; y también mientras yo me arrastraba hasta su lado de rodillas.
Tenía los ojos brillantes mientras señalaba con el dedo y decía en un susurro entrecortado:
“¡El castillo! ¡El castillo! ¡He aquí cómo se alza!”
¡Qué bienvenida decepción experimenté! Dije:
“¿Castillo? No es más que una pocilga; una pocilga con una cerca de zarzo alrededor”.
Parecía sorprendida y angustiada. La vivacidad se desvaneció de su rostro; y durante muchos momentos se quedó perdida en sus pensamientos y en silencio. Luego: