Siempre que mis misioneros vencían a un caballero andante en el camino, lo lavaban, y cuando sanaba le hacían jurar que iría a buscar un cartel y difundiría jabón y civilización el resto de sus días.
Como consecuencia, los operarios en el terreno iban aumentando poco a poco, y la reforma se extendía sin pausa. Mi fábrica de jabón sintió la presión muy pronto. Al principio solo tenía dos operarios; pero antes de haber salido de casa ya empleaba a quince, y trabajaba día y noche; y el resultado atmosférico se estaba volviendo tan pronunciado que el rey andaba por ahí desmayándose y jadeando, y decía que no creía poder soportarlo mucho más, y a Sir Lancelot le dio por no hacer casi otra cosa que pasearse arriba y abajo por el tejado y maldecir, aunque yo le dije que allí arriba era peor que en ninguna otra parte, pero él contestó que quería aire fresco; y siempre se estaba quejando de que un palacio no era lugar para una fábrica de jabón de todos modos, y decía que si a alguien se le ocurría montar una en su casa, maldita sea la suya si no lo estrangulaba.
También había damas presentes, pero qué les importaría eso a estas gentes; maldecían delante de los niños, si el viento soplaba en su dirección cuando la fábrica estaba en marcha.
Este caballero misionero se llamaba La Cote Male Taile, y dijo que este castillo era la morada de Morgana, hermana del rey Arturo y esposa del rey Uriens, monarca de un reino más o menos del tamaño del Distrito de Columbia—uno podía pararse en el centro y arrojar ladrillos al siguiente reino.
«Reyes» y «reinos» abundaban en Britania como en la pequeña Palestina en tiempos de Josué, cuando la gente tenía que dormir con las rodillas encogidas porque no podía estirarse sin pasaporte.
La Cote estaba muy deprimido, pues había sufrido allí el peor fracaso de su campaña. No había logrado colocar ni un solo pastel; y eso que había probado todos lo artificios del oficio, incluso el lavado de un ermitaño; pero el ermitaño se murió.