“¡Ah—la sabiduría proverbial de un rey!”
—Sí. Sir Mordred se puso manos a la obra de inmediato para consolidar su reinado de forma permanente. Como primer paso, iba a casarse Ginebra, pero ella huyó y se encerró en la Torre de Londres. Mordred atacó; el obispo de Canterbury le cayó encima con el entredicho. El rey regresó; Mordred luchó contra él en Dover, en Canterbury y otra vez en Barham Down. Luego se habló de paz y de un acuerdo. Los términos: que Mordred se quedara con Cornualles y Kent durante la vida de Arturo, y con todo el reino después.
“¡Vaya por Dios! ¡Mi sueño de una república convertido en sueño, y condenado a seguir siéndolo!”
“Sí. Los dos ejércitos acamparon cerca de Salisbury. Gawaine—la cabeza de Gawaine está en el castillo de Dover, cayó en la batalla allí—Gawaine se le apareció a Arturo en un sueño, al menos su fantasma lo hizo, y le advirtió que se abstuviera del conflicto durante un mes, sin importar lo que costara la demora.
Pero la batalla se precipitó por un accidente. ¡Arturo había dado la orden de que si se levantaba una espada durante las deliberaciones sobre el tratado propuesto con Mordred, se tocara la trompeta y se lanzaran al ataque!, porque no confiaba en Mordred. Mordred le había dado una orden similar a su gente.
Pues bien, al poco tiempo una víbora le picó el talón a un caballero; el caballero se olvidó por completo de la orden y le tiró un tajo a la víbora con la espada. ¡En menos de medio minuto esos dos prodigiosos ejércitos chocaron estrepitosamente! Estuvieron masacrándose todo el día.
Luego el rey—sin embargo, hemos empezado algo nuevo desde que te fuiste—nuestro periódico sí”.
“¿No? ¿Qué es eso?”