Del caos que ella misma hubiera creado, Alemania no podría obtener ningún beneficio posible, y solo podría poner fin al desorden financiero, fatal para su propio comercio, poniendo fin a la condición que lo había producido, es decir, poniendo fin al aislamiento de Gran Bretaña.
Con respecto a esta sección del asunto podemos decir con absoluta certeza dos cosas: (1) Que Alemania solo puede destruir el comercio británico destruyendo a la población británica; y (2) que si pudiera destruir a esa población, lo cual no podría, destruiría uno de sus mercados más valiosos, ya que en la actualidad le vende más de lo que este le vende a ella. Todo el punto de vista implica una idea equivocada fundamental sobre la verdadera naturaleza del comercio y de la industria.
El comercio es simple y puramente el intercambio de un producto por otro. Si el fabricante británico puede hacer tela, o cubiertos, o maquinaria, o cerámica, o barcos de manera más barata o mejor que sus rivales, obtendrá el comercio; si no puede, si sus bienes son inferiores o más caros, o atraen menos a sus clientes, sus rivales asegurarán el comercio, y la posesión de Dreadnoughts no marcará la más mínima diferencia. Suiza, sin un solo Dreadnought, lo expulsará del mercado incluso de sus propias colonias, como, de hecho, lo está expulsando.14
Los factores que realmente constituyen la prosperidad no tienen la más remota conexión con el poder militar o naval, a pesar de toda nuestra jerga política.
Para destruir el comercio de cuarenta millones de personas, Alemania tendría que destruir las minas de carbón y hierro de Gran Bretaña, destruir la energía, el carácter y la inventiva de su población; destruir, en suma, la determinación de cuarenta millones de personas de ganarse la vida con el trabajo de sus manos. Si no estuviéramos hipnotizados por esta extraordinaria ilusión, aceptaríamos como algo natural que la prosperidad de un pueblo depende de hechos tales como la riqueza